馬球賽有室外馬球賽和室內(nèi)馬球賽之分。室外馬球賽由兩支球隊(duì)各四名選手參加，八人同場競技；室內(nèi)馬球賽則各隊(duì)由三名選手，共六人同場競技。

以室外馬球賽為例，每隊(duì)四名球員根據(jù)號碼不同，負(fù)責(zé)不同區(qū)域。一般來說，1號是前鋒，2號是前衛(wèi)，可以傳球得分，3號攻防兼?zhèn)?，要組織進(jìn)攻，4號是組織后衛(wèi)，主要干擾對方球員射門得分。3號和4號球員也會長途奔襲，射門得分。兩隊(duì)的八名球員，騎著馬在場上互相追趕揮桿擊球，門柱間距為8碼（約7.32米），球越過球門柱即得一分。馬球比賽中沒有越位，馬球賽的賽場上也沒有守門員。

球員必須佩帶頭盔（有無面罩均可）和護(hù)膝，腳蹬棕色馬靴，手持球桿。球桿柔韌性好，擊出的球速度可達(dá)140英里（約225千米）每小時，距離可達(dá)100碼（約91米）以上。球員必須右手持桿。最主要的規(guī)則就是位于球行線上的球員有進(jìn)攻權(quán)。

某球員的球桿觸球以前，對方球員可以勾住他的球桿或是合理沖撞。需要注意的是，角度小于45度的沖撞并不算犯規(guī)。馬匹奔馳速度越快，沖撞角度就要越小。在進(jìn)攻球員前橫穿運(yùn)球路線是不允許的，犯規(guī)者將被判罰。犯規(guī)出現(xiàn)后，裁判將按照情節(jié)嚴(yán)重程度判罰面向球門的任意球。

馬球比賽大多在草地上進(jìn)行，馬球比賽特點(diǎn)之一是為平衡風(fēng)向和草皮狀況，每攻進(jìn)一球，雙方就交換場地。

馬球比賽的節(jié)數(shù)有四、六、八節(jié)之分，當(dāng)然，也可以以各參賽隊(duì)事先約定好的節(jié)數(shù)進(jìn)行比賽。每節(jié)（時長七分鐘）結(jié)束時，提醒鈴聲響起，比賽繼續(xù)進(jìn)行30秒，直到球出界、擊中圍板或是犯規(guī)發(fā)生。除非雙方比分持平，否則這30秒不計(jì)入之前一節(jié)。如果雙方打成平局，則采取“突然死亡法”加賽一節(jié)。如果還未分出勝負(fù)，就繼續(xù)加賽，并且將門柱間距加寬。

兩節(jié)之間有3分鐘間隔，中場時休息5分鐘，觀眾通常會走上球場，將翻起的草皮放回原處，用力踏實(shí)。理想的情況是，每位球員每節(jié)換乘一匹馬，一場比賽每名球員至少換兩至三匹馬。比賽中，球員可隨時換乘馬匹，比賽繼續(xù)進(jìn)行。只有馬鞍出現(xiàn)問題，繼續(xù)比賽將引發(fā)危險時，比賽才會被暫停。

比賽開始時，雙方在中場面向裁判列隊(duì)排開，裁判將比賽用球緩緩?fù)吨羶申?duì)之間。每攻進(jìn)一球，或是球越過圍板，比賽重新開始。如果進(jìn)攻方將球擊出防守方底線，則防守方罰界外球。如果防守方將球擊出底線，則進(jìn)攻方在正對球出界點(diǎn)的60碼（約55米）線處罰球。

等級評分賽也叫讓分賽，旨在使每隊(duì)獲勝的機(jī)會均等，冠軍聯(lián)賽多采用此體系進(jìn)行比賽。賽前根據(jù)參賽球員的以往成績排名而劃分等級，球手分?jǐn)?shù)從初次參賽者為-2分到頂級球員10分之間。然后，分別將每隊(duì)球員的等級加起來，等級分?jǐn)?shù)低的隊(duì)可優(yōu)先獲得一定比賽分?jǐn)?shù)，或者使兩隊(duì)的等級分?jǐn)?shù)和相等進(jìn)行比賽。根據(jù)各隊(duì)的等級分?jǐn)?shù)和，馬球比賽分為低、中、高三種級別。