首次參加騎乘的目標應定在20或25英里（約32或40公里）路程，選擇比平時訓練的路程容易一些的，地形應和你習慣訓練的地形相似，一匹在平地上訓練的馬不能很好地適應陡峭的丘陵地區(qū)。制定日程表，選擇馬匹健康時進行騎乘，適時開始以保證安全騎乘。騎乘前一周，為馬釘上新蹄鐵，檢查裝備處于良好狀態(tài)。前一天裝好工具包，這樣當天所有你需要的東西都準備好了，可以出發(fā)。

在第一次參加比賽那天，出發(fā)時留出充足的時間，最好比接受獸醫(yī)檢查時間提前至少半小時到達集合地點。到達后，卸馬之前，去領取比賽號碼，查看集合地點，這樣就知道去哪找獸醫(yī)、釘蹄師、馬具檢查員和比賽的出發(fā)點在哪。

卸馬后，可帶著馬慢慢地四處轉轉，讓馬好好看一看周圍環(huán)境，這樣在你帶它去獸醫(yī)處之前，使它適應集合地點的景觀和氣味。

獸醫(yī)會測量馬的脈搏，捏一捏它的皮膚檢查是否有脫水情況，檢查它的全身是否有硬塊或腫塊，包括它的四肢、背腰和上肚帶處。還可能要檢查馬的嘴是否有擦傷，抬起馬的蹄檢查蹄鐵情況，然后讓馬快步進行檢查，要長韁牽著馬平穩(wěn)地快步，這樣獸醫(yī)會看到你的馬平常的步態(tài)。你盡量不要站在馬和獸醫(yī)之間，這樣會妨礙獸醫(yī)詳細觀察馬的運動。

你也可能被要求去找釘蹄師，他的工作是在你得到出發(fā)許可前檢查馬的蹄鐵。另外，馬具檢查員可能被委派檢查你的裝備是否安全并符合比賽規(guī)則。

一旦通過了必要的檢查，就可以開始備馬做好出發(fā)前的準備活動。早一點到出發(fā)地點，這樣就能保證你準時出發(fā)。