耐力賽是馬匹和騎手需要最大程度上配合的馬術(shù)運(yùn)動，考驗著人馬之間的彼此信任、互相支持，是最需要人與動物默契配合的現(xiàn)代運(yùn)動之一。耐力賽源于美國的輕騎兵部隊。最初的耐力賽需要馬匹身負(fù)91公斤的重量，用5天時間完成483公里的行程測試。直到19世紀(jì)50年代，耐力賽才成為了一項競技體育運(yùn)動。

當(dāng)時騎手溫德爾·羅比一騎絕塵，從美國內(nèi)華達(dá)州開始騎到加利福尼亞州，在23個小時之內(nèi)完成了太浩湖和奧本之間的161公里路程。這條路線之后成為了特維斯杯的比賽路線，是聞名世界的馬術(shù)耐力賽賽事之一。

基于之前的騎馬經(jīng)歷，溫德爾·羅比創(chuàng)立了一場名為特維斯杯的耐力賽事。1955年開始持續(xù)到現(xiàn)在，特維斯杯每年舉辦一次。賽事的名字源于一位有名的商人及賽事早期的贊助人——勞埃德·特維斯。

特維斯杯可以說是世界上最早的耐力賽，正因為如此，它一直被其他耐力賽視為榜樣及靈感來源。賽事充滿挑戰(zhàn)性，人馬組合需要完成4648米的下坡賽段和艱難的上坡賽段，之后到達(dá)埃爾多拉多大峽谷。為了保護(hù)沿途的秀麗風(fēng)景以及尊重其歷史意義，創(chuàng)始人羅比也成立了西美道路基金會來保證路線的完好無損。

特維斯杯路線最高處海拔有2896米，有一段賽程中的氣溫能夠高達(dá)38攝氏度。在這種極端的條件下，騎手必須有強(qiáng)大的意志力——即使最難的時候也要一步一步地堅持下去，不斷地鼓勵自己和馬匹前進(jìn)，并相信自己可以完賽。在今天的特維斯杯中，騎手通常能夠在11-12個小時之內(nèi)完賽，此外，每個能夠在24小時之內(nèi)完成路線的騎手都會被授予銀牌完成獎。 

在賽事中能夠保持馬匹最優(yōu)身體狀況的騎手會被授予哈金杯或特維斯獎杯。排名前十的騎手要把馬匹帶到獸醫(yī)協(xié)會面前，協(xié)會成員將從10匹馬中選出參賽后身體檢查結(jié)果合格，并且狀況最佳的馬匹。這個獎項的設(shè)立要求騎手展現(xiàn)其馬術(shù)精神和體育精神，以符合獸醫(yī)協(xié)會的要求，保證比賽的名譽(yù)。（馬術(shù)雜志，文/Dzsenifer Halmai）