一套合適的韁繩可以提示你的馬并控制方向和速度，它將決定這是一次良好的騎乘，或是一場災(zāi)難。美國夸特馬協(xié)會(AQHA)的職業(yè)女騎手卡羅爾·梅特卡夫(Carol Metcalf)列舉了西部馬術(shù)規(guī)則中最常用的 四種韁繩--分離韁繩、羅馬韁繩、美凱特韁繩和套索韁繩，并給出了正確韁繩使用技巧，以及如何找到經(jīng)久耐用質(zhì)量上乘的韁繩。

一、分離西部韁（Split Reins）

【造型】：分離韁繩通常是由兩條皮革制成，也可以是由棉繩編織而成。寬度不同。

【用途】：目前的趨勢來看， 在大多數(shù)西部項目中使用的都是分離韁繩，尤其是西部快樂，Horsemanship，Reining和截牛。和小勒搭配的直接韁，和大勒搭配的間接（頸上）控韁。分離韁是在截牛比賽中唯一指定的韁繩，適用任何年齡的馬匹，但如果你在牛被截下后再去用韁的話，就會被扣分。

【優(yōu)點】：分離式韁繩可以讓你對其中一根或另一根韁繩單獨進行微小的調(diào)整，用一根韁繩來引導(dǎo)你的馬，在頸上控韁，同時一只手，或兩只手使用其他的一些方式握韁。這是最通用的一種韁繩。

【缺點】：用一只手調(diào)整單根韁繩長度比調(diào)整其他類型的韁繩更具挑戰(zhàn)性。而且騎乘時很容易丟失一個，這存有一個安全隱患。Metcalf說，有時騎手會不小心加入額外的信號，長遠(yuǎn)說來，這可能會妨礙一個良好的訓(xùn)練。她說：“你需要留意韁繩的長度，并不斷練習(xí)，這樣你才能正確地使用它們。”

【選擇建議】：選擇質(zhì)量好的皮革，厚度大，沒有彈性。確保銜鐵上的連接物處于良好的工作狀態(tài)。為了安全起見，Metcalf選擇了皮條，避免按扣或芝加哥螺釘這樣的配件。

她說：“每次我用韁繩的時候，我都會檢查皮條。”“我曾經(jīng)有過按扣開著或螺絲釘擰松的情況，還有皮革會磨損。如果有破舊的痕跡，我就把這皮條換掉。”

二、羅馬韁（Romal Reins）

【造型】：源于西班牙傳統(tǒng)的牧牛的工具，它是一個封閉的韁繩，由兩個不同但平衡的部分組成：韁繩，以及用短帶子和韁繩連接的Romal。Romal的末端通常有一段皮革，稱為Popper。如今Romal通常是用斜面生牛皮或袋鼠皮手工編織的， 韁繩和Romal上都有紐扣以增加重量。

【用途】：韁繩在你非主導(dǎo)的手中握拳拿住，大拇指朝上。Romal用另一只手握拳拿住。兩手之間應(yīng)保持16英寸距離。尤其在西海岸，許多帶水勒的牧牛馬(相對于戴哈卡莫爾的牧牛馬)在賽場都佩戴Romal騎乘。Romal韁繩在大多數(shù)的項目里都可以替換配合大勒的分離韁。一些騎手在野騎和其他的綜合全能馬術(shù)比賽中會使用Romal，但其實Romal對于各種科目都是有用的。Metcalf說，它們也有助于訓(xùn)練馬匹。

她說：“當(dāng)我開始給3歲大的馬帶上水勒騎乘時，我會使用分離韁繩。”“但當(dāng)我使用一只手時，在幾周的時間內(nèi)98%的情況是使用Romal韁繩來優(yōu)化我們的轉(zhuǎn)向技術(shù)。”

【優(yōu)點】：你可以一只手拿著韁繩，另一只手拿著韁繩尾巴。當(dāng)正確持握時，相對于分離韁繩，你更容易保持Romal韁繩的均衡，以及正確的長度。它們有助于保持你的馬直立并處于韁繩之間。Metcalf說， Romal韁繩也是一種很好的檢測方法，可以讓你了解你的馬在接受韁繩信號方面受過怎樣的訓(xùn)練。她說：“用Romal韁繩，你不能像用分離韁繩那樣--手指或手在韁繩中滑動來控制轉(zhuǎn)向。”

【缺點】：錯誤地持握和使用Romal韁繩會在賽場上被扣分。查看相應(yīng)的協(xié)會規(guī)則手冊以了解詳情。它們不能和沒有柄的銜鐵一起用，比如卵形的小勒。

【選擇建議】：Metcalf說一套好的生牛皮Romal韁繩并不便宜。便宜的可能很快就會被磨損。所以要去尋找優(yōu)質(zhì)的材料和工藝。

三、套索韁繩（Roping Reins）

【造型】：套索韁繩是在馬脖子上繞城一圈的，連接著口銜的，由單一長度的皮革，或編織尼龍、棉花制成。通常一端會有按扣。

【用途】：這些西部的韁繩用于套索和速度項目，如繞桶賽。

【優(yōu)點】：Metcalf說，對于初學(xué)者或用一只手的騎手(如套索者)，或如果騎手需要用另一只手抓住樁頭，套索韁繩很容易管理。

【缺點】：如果你的韁繩太短，你要求你的馬的動作就會受到限制。 在一些科目中，它們被認(rèn)為是非法的裝備，比如西部快樂，所以在使用它們之前要檢查相關(guān)度規(guī)則手冊。

【選擇建議】：確保你的韁繩長度適合你，按扣的功能良好，韁繩的材料品質(zhì)優(yōu)良。

四、美凱特韁（Mecate Reins）

【造型】：Mecate韁繩通常與bosal(也被稱為hackamore調(diào)訓(xùn)籠頭)一起使用。Mecate韁繩由馬鬃、馬尾毛、馬海毛或尼龍制成，有幾種厚度可供選擇，其中一段繩與調(diào)訓(xùn)籠頭連接，繞在馬脖子上，其余部分用作牽引繩，綁在樁頭上。bosal和mecate都是西班牙牧者馴馬的另一種衍生品。

【用途】：馬匹在訓(xùn)練初期通常裝備有bosal和mecate；它們可以佩戴這個馬具表演/比賽，只要他們在指定的年齡范圍內(nèi)。查看你的規(guī)則手冊了解具體細(xì)節(jié)。它們適用于除Horsemanship和速度項目外的大多數(shù)項目。你通常每只手都拿著韁繩騎乘。

有些騎手喜歡在小勒上用Mecate，而不是用分離韁。Mecate有一個環(huán)形韁和一段長度用作牽引繩，也被稱為tie-rein（系韁）。絕大多數(shù)協(xié)會允許初級別馬匹佩戴調(diào)訓(xùn)籠頭騎乘或小勒配Mecate。

當(dāng)你幫助你的年輕馬從調(diào)訓(xùn)籠頭/小勒轉(zhuǎn)換到大勒，「2種韁」的配備是一種非常好的轉(zhuǎn)換工具。它是由很小直徑的【調(diào)訓(xùn)籠頭連接Mecate】佩戴在【Romal韁繩的水勒】之下，因此得名「2種韁」。當(dāng)你的年輕馬經(jīng)歷從調(diào)訓(xùn)籠頭到水勒的轉(zhuǎn)換，你將越來越少的Mecate和越來越多的Romal，直到最后擁有了一匹佩戴水勒工作的馬。

【優(yōu)點】：Metcalf說，在訓(xùn)練馬匹的過程中，bosal韁繩可以是一種非常有用的工具，mecate韁繩就是為了促進訓(xùn)練而設(shè)計的。由于韁繩的粗糙質(zhì)地和重量，它可以傳遞微妙的信號。

【缺點】：如果你的馬不知道如何在bosal韁上工作，或者你對這個馬具沒有太多經(jīng)驗，你可能不能正確地提示和控制你的馬。

【選擇提示】：Metcalf個人更喜歡鬃毛制作的，而不是尾巴毛，往往太硬；或是馬海毛，往往太光滑。她建議選擇高質(zhì)量的bosal，而不是便宜的那種。

“鬃毛不會撕裂你的手，”Metcalf說。“我覺得我的馬更尊重鬃毛制成的哈卡莫爾韁繩，而不是馬海毛材質(zhì)的。”