仔細(xì)研究馬經(jīng)，往往忽視了馬的心理行為學(xué)。

一位騎師在觀眾山呼海嘯般的比賽中屢屢獲取個人榮耀，必須與馬兒的最佳體能狀態(tài)和心理狀態(tài)完美地結(jié)合。「人」與「馬」合一的兩個因素同樣重要，缺一不可，否則成功機(jī)會微乎其微。此外，馬兒與其騎師之間的關(guān)系親疏，已被證明是確定騎馬時受傷風(fēng)險的最重要因素。

英國皇家農(nóng)業(yè)大學(xué)曾對「影響馬兒表現(xiàn)的心理因素」進(jìn)行探討，進(jìn)而確定了競技賽馬中的應(yīng)用行為研究，以及已建立的行為修正技術(shù)，進(jìn)一步拓展賽馬表現(xiàn)的領(lǐng)域。特別是討論了基因氣質(zhì)、情緒和情緒反應(yīng)的情感過程在確定學(xué)科特定表現(xiàn)中的作用。

「基因氣質(zhì)」是由馬兒的先天基因和后天早期經(jīng)歷共同塑造而成，到了成年氣質(zhì)會變得相對穩(wěn)定；「情緒」是一種較為短時間的心理狀態(tài)反應(yīng)，例如咬人、踢癖、搖頭癥等。而「情緒反應(yīng)」受到刺激脾氣瞬間爆發(fā)，反應(yīng)的時間也最短，因此，描述了對事件的主觀評價的更直接的反應(yīng)。

研究認(rèn)為，馬兒的基因氣質(zhì)、情緒和情緒反應(yīng)的心理因素存在于3個相互關(guān)聯(lián)又相互獨(dú)立的層面。

盡管它對賽事成就和人馬安全有明顯的重要性，但對賽馬的行為心理學(xué)各方面的研究卻少之又少。盡管研究這些現(xiàn)象很困難，首先回顧基因氣質(zhì)在表現(xiàn)中的作用，然后再考慮更接近的因素，這些因素可以影響給定馬匹在特定表現(xiàn)事件時可能取得的成就。