吉普賽人，吉普賽語稱羅姆人。深色皮膚，原為印度北部的高加索人，現(xiàn)遍布世界各地，多居歐洲。除了居住國的語言外，大多數(shù)吉普賽人講吉普賽語（與北印度現(xiàn)代印歐語密切相關(guān)的語言）。普遍認為，吉普賽人離開印度后，經(jīng)歷了數(shù)次遷徙，11世紀到波斯，14世紀初到東南歐，15世紀到西歐，直到20世紀下半葉，吉普賽人的蹤跡已遍布南美和北美，遠至澳大利亞。因為戰(zhàn)亂和饑荒，吉普賽人開始遠離印度并向外遷徙。他們沒有固定的居所，而是以大篷車（如敞篷馬車）代替家和交通工具，在一個個城市間以賣藝為生，隨處游蕩，逐漸成為世界聞名的流浪民族。

吉普賽大篷車又稱霍多斯，最早發(fā)現(xiàn)于英國。當時，馬拉著各式各樣、大小不一、色彩迥異的大四輪車，展示了樣式華麗、色彩繽紛的視覺效果，巧妙地將審美感受與吉普賽文化結(jié)合在了一起。吉普賽人日常起居都離不開這種馬車，故被稱為“輪子上的家”，可算是現(xiàn)代房車的起源。

吉普賽人一般不飼養(yǎng)家禽，也不事農(nóng)桑，而是依靠城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村的居民謀生。過去，吉普賽人扎根在居民區(qū)周圍，尋求著一些生計。男人靠販賣家畜、馴養(yǎng)猛獸和補鍋為生（黑白鐵匠），或以樂師為業(yè)。婦女則從事卜卦、賣藥、行乞和表演這類行業(yè)。獸醫(yī)學問世以前，很多農(nóng)民依靠吉普賽人的指導管理牧群。

馬有七名

這種馬的名字和它的多彩毛色一樣紛繁復雜，在英國、澳大利亞、新西蘭等英聯(lián)邦國家稱為吉普賽馬、吉普賽柯柏馬（cob，指既可用于輕便馬車又可騎乘的一類壯實的矮腳馬）；在美國、加拿大有時稱之為吉普賽拉車馬（Vanner，大篷車）；在愛爾蘭被稱作愛爾蘭柯柏馬或花色柯柏馬；而在歐洲大陸卻有一個奇怪的名字——廷克馬（Tinker Horse，補鍋匠、修補匠）。除此以外，還有鼓馬這種稱呼。

吉普賽馬是一個來自不列顛群島的家馬品種，該品種體格小但很結(jié)實，通常為黑白或彩色花馬。該品種是不列顛群島唯一帶有不規(guī)整花色的馬品種，與游歷不列顛和愛爾蘭的帕維人及羅姆人有特別的淵源。1996年之前，沒有任何有關(guān)該品種的登記冊和協(xié)會。

歷史

普遍認為，現(xiàn)今的吉普賽馬是于第二次世界大戰(zhàn)之后形成的。1850年左右，當英國羅姆人把家安置在車輪上時，他們不用任何馬匹而是用騾子。隨后，羅姆人的育馬者開始利用被主流社會淘汰的花色馬（其中大部分是花色的夏爾馬），一直到20世紀50年代，這些馬在當時的文化下被當做是價值和地位的象征。第二次世界大戰(zhàn)期間曾流行過斑點馬，但很快被花色馬取代，直到今天花色馬仍頗受歡迎。這一品種的最初體高受克萊茲代爾馬和夏爾馬的雙重影響。這兩種馬均有距毛，從膝蓋或飛節(jié)開始覆蓋至馬蹄。

在吉普賽馬的形成過程中，羅姆人著重培育出體格較小、具有特定毛色、距毛濃密和較大骨頭的馬匹，而且還注重動作質(zhì)量的提高。為了增加快步時的動作質(zhì)量，他們第一次嘗試引入哈克尼矮馬血液，但是后代的距毛和骨頭都受到影響。因此，為了不損害其他特征，羅姆人導入了威爾士矮馬的血液，以提高吉普賽馬的快步動作。另一個繁育的方向是體高的增加，且仍為許多羅姆人育馬的標準。到20世紀90年代，馬的平均體高超過15掌（152厘米），但是由于經(jīng)濟因素（大馬跟小馬相比，不僅耗料多，所用的馬具也要更大，但各國規(guī)定不一）14.3-15掌高（150-152厘米）被認為是最適體高。

外貌特征

吉普賽馬的面部輪廓端正，沒有凹或凸鼻，馬頸健壯，肌肉豐滿，長度中等，脖子上端與下頜交接處稍微深于輕型馬。胸部寬闊深圍、富有肌肉，鬐甲豐滿，不顯露。大多數(shù)品種標準要求“適度傾斜”的肩部，但吉普賽拉車馬協(xié)會的標準更為精確，明確指出肩部的角度應(yīng)該在45度到60度之間。背線較短，胸廓發(fā)育良好，胸圍深長。腹線的長度應(yīng)該是背線的兩倍，不能出現(xiàn)“細腰”。荷蘭品種標準對“拉車馬”和“柯柏馬”的要求與其他的協(xié)會相似，“強健有力、肌肉發(fā)達、腿部距毛濃密”。

強壯的后軀讓這個品種成為一個小型挽馬——“力道十足、精致有型、風度翩翩”。人們有時候稱吉普賽馬有著“蘋果尻”，因為它的尻部豐滿厚實，平滑寬闊。而肌肉干癟的后軀或嚴重傾斜的尻部是不太被接受的。

腿部的骨骼較重，光滑且平整。馬蹄的蹄壁堅硬，蹄叉形狀規(guī)整，蹄形圓潤，蹄踵寬大。

雖然吉普賽馬原本的功能漸漸減少，不過因其俊逸的外表，經(jīng)常被用于英國皇室和時裝婚紗的拍攝。（馬術(shù)雜志）