每年進(jìn)入冬季，新疆布爾津縣為豐富農(nóng)牧民文化生活，會(huì)定期舉行豐富多彩的農(nóng)牧民運(yùn)動(dòng)會(huì)。在零下25度天氣里，半米深的雪地里，玩起刁羊傳統(tǒng)運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，精彩絕妙的運(yùn)動(dòng)表演，讓現(xiàn)場游客熱血沸騰無畏在嚴(yán)寒中駐足觀賞。

刁羊，是哈薩克族、柯爾克孜族、塔吉克族、維吾爾族等少數(shù)民族共同喜愛的馬上體育活動(dòng)。一般多在節(jié)日和喜慶集會(huì)時(shí)進(jìn)行。

刁羊活動(dòng)，具有悠久的歷史。大約在公元5世紀(jì)的突厥汗國時(shí)期，就已形成了這項(xiàng)活動(dòng)。公元9—11世紀(jì)的柯爾克孜長詩《瑪納斯》中，對(duì)刁羊活動(dòng)描寫道：“選出草原雄鷹般的騎手，宰好一只白云般的山羊。飛馳吧，駿馬奔馳，馬如流星，羊被撕奪。草原從來沒有今天這樣歡樂。”

刁羊活動(dòng)的起源有兩種傳說。一種說法：相傳在瑪納斯時(shí)代，英雄瑪納斯與恰克瑪克人交戰(zhàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)敵人擁有眾多的戰(zhàn)術(shù)，掠劫牛羊和財(cái)物、砍殺士兵、搶劫婦女和兒童?，敿{斯看了敵人這樣多戰(zhàn)術(shù)后，也想有一套克敵制勝的本領(lǐng)。于是，他將手下40名勇士分成兩隊(duì)，用1只羊羔訓(xùn)練破敵之法。他讓兩隊(duì)人馬互奪羊只，勝者獎(jiǎng)。

這些勇士在瑪納斯的親自監(jiān)督下，有攻有守，有搶有奪，苦練了整整40天，練就了一套破敵之法，把敵人搶走的財(cái)物又奪了回來，取得了最后的勝利。從那時(shí)起，柯爾克孜族民眾為了紀(jì)念戰(zhàn)爭的勝利和瑪納斯的聰明才智，就把這一活動(dòng)形式作為練兵方法傳承下來。以后又發(fā)展成刁羊活動(dòng)，一直流傳到今天。

另一種說法是，刁羊活動(dòng)在哈薩克族中源于古代的刁狼活動(dòng)，哈薩克語刁羊 (kokpar)，就是 “灰狼 ”之意。相傳，突厥各部落主要以游牧為生，狼成了牲畜的最大天敵，牧民們一旦獵獲了狼，便將狼馱在馬背上奔跑，大家爭相搶奪，以此娛樂、慶祝 ，后來逐漸演變?yōu)榈笊窖蚧虻笊窖蚋帷?/p>

刁羊是一種對(duì)抗性強(qiáng)、爭奪激烈的運(yùn)動(dòng)。參加刁羊，不僅騎手要具有嫻熟的馬上功夫，并與訓(xùn)練有素的駿馬相互配合。還要騎手具備健壯的體格、強(qiáng)悍的駕馭力和動(dòng)作的柔韌性、靈活性。因此，參加刁羊比賽的騎手，平時(shí)十分重視馬上基本功的訓(xùn)練。比賽時(shí)，大草原上群雄躍馬揚(yáng)鞭，勇猛、頑強(qiáng)、機(jī)智的馬上表演，令人耳目一新。